Wortelopslag ontstaat uit z.g. adventiefknoppen in de wortels.
Wortelopslag is net als waterlot een reactie van de boom. Bomen proberen op deze manier een tekort aan bladoppervlak aan te vullen en de knoppen waaruit de loten ontspringen worden door stress en gebrek geactiveerd.

Wortelopslag bij Linde.

Een aantal vaak aangeplante boomsoorten die een sterke neiging tot het vormen van wortelopslag hebben zijn:
Iep;
Vleugelnoot;
Linde;
Paardenkastanje;
Robinia;